毎年寒い季節になると赤ちゃんがゼーゼーする風邪が流行ります。この風邪の原因で一番多いのがRSウイルスです。「RSウイルスの気管支炎で入院した」という話を耳にすると心配になりますね。保育園でうちの子がもらったらどうしよう・・・。

実はRSウイルスは２歳までには誰でも1回は罹るありふれた風邪です。確かに乳児期は気管支炎になる頻度が高いものの（1歳未満では30％）、全員が重くなるわけではありません。
その後も感染を繰り返しますが、回数を重ねるほど症状は軽くなり、３歳以降では「咳のガンコな風邪」程度で経過することがほとんどです。

乳幼児では咳が治まった後でも人にうつる力が数週間も残るので、感染予防対策を尽くしても保育園・幼稚園での流行を止めるのは困難です。
大切なのは以下の「赤ちゃんの重症化兆候」を見逃さないこと；

【黄信号】呼吸が荒い、哺乳量低下傾向　→ 医療機関受診

【赤信号】呼吸が苦しそう、顔色が悪い　→ 救急病院受診
 

＜RSウイルス感染症の概要＞

■ 感染径路：気道分泌物（痰、唾液）の飛沫・直接接触

■ 潜伏期間：２～８（通常４～６）日間

■ ウイルス排泄期間：３～８日間（乳幼児では最長３～４週間）

■ 症状：

・乳児期の初感染の場合、鼻汁・咳・熱で始まり、①～③いずれかの経過をとります；

　① 軽症　（70％）：上気道炎症状のみ、数日で軽快・治癒

　② 中等症（30％）：数日後に喘鳴（ゼーゼー）などの下気道炎の症状出現

　③ 重症　（  3％）：強い喘鳴・呼吸困難・顔色不良・無呼吸発作（生後1ヶ月以内に多い）

・年長児以降はこじれることはまれで「咳のガンコな風邪」程度で経過します。

※ ハイリスクの新生児・乳児（低出生体重児、先天性心疾患、肺の病気、免疫力が低下する病気）は重症化しやすいのでシナジス®注射による予防措置が行われます。
 

■ 診断：迅速検査（鼻腔ぬぐい液）で確定しますが、保険適応は「1歳未満」です。

■ 治療：残念ながら特効薬はありません。

対症療法（咳止め、痰を切る薬、鼻汁・痰の吸引など）が中心となり、重症例では入院治療が必要になります。
 

＊ RSウイルスに罹ると喘息になる？

RSウイルスによる細気管支炎にかかった子どもはその後も風邪を引く度にゼーゼーする傾向がありますが、数年の経過で減少します。将来喘息発症の引き金になるかどうかは学会レベルでも議論中で結論は出ていません。

■ 予防：マスク、うがい、手洗い（手についたRSウイルスは30分間生きています）